Мой черновик

Савелий — так звали нашего героя.

Он был среднего роста, черноволосый, с зелёными глазами и среднего телосложения. Засыпая в кровати, он думал о том, что ещё вчера — а точнее, два дня назад — был выпускной бал.

Савелий попал служить в полк по управлению боевыми роботами. Ему предстояло пройти полугодовую подготовку по управлению боевого модуля-«одиночки» для дальнейшей отправки на планету Гамма‑5.

«Одиночка» — так назывался модуль под управлением искусственного интеллекта. По задумке учёных, он должен был работать только вместе с пилотом — чтобы роботы не вышли из‑под контроля.

Каждому новобранцу провели операцию по установке портов в черепную коробку — для соединения с «одиночкой». Засыпая, Савелий чувствовал, что затылок ещё побаливает.

Его разбудил крик дневального: «Группа, подъём!» Открыв глаза, Савелий увидел на часах шесть утра. «Да как так? — подумал он про себя. — Зачем так рано?»

Из состояния задумчивости его вырвал всё тот же голос: «Группа строится на зарядку!»

Сава вышел на улицу рядом с казармой центра подготовки и увидел, что помимо него в группе ещё 15 таких же новобранцев. Недалеко от них стоял сержант группы Гарнет.

Сержант подал команду: «Становись в колонну по три!» Через минуту раздалась новая команда: «Бегом — марш!»

Они сделали круг по военному городку и остановились на площадке с турниками и брусьями. Выполнив нормативы по подтягиванию и отжиманию, они вернулись в казарму, а затем отправились в комнату для умывания. После — в столовую на завтрак.

Отдохнув 15 минут после завтрака, они в полном составе направились в парк с боксами. Что находится в боксах, новобранцы пока не знали.

По прибытии их распределили — каждого рядом с боксом. Савелию достался бокс № 13 — как и номер на рукаве его формы.

Как только распределение завершилось, раздался резкий скрежещущий звук металла. Створки ворот пришли в движение и распахнулись. За ними открылся вид на бокс размером с футбольное поле. По центру находился огромный робот высотой с двухэтажный дом. Его ноги формой напоминали куриные, а туловище было похоже на человеческое.

От увиденного Савелий остолбенел. «И этим монстром мне придётся управлять?» — пронеслось у него в голове.

В себя его привёл окрик: «Чего встал? Заходи!» Сава вздрогнул, но всё‑таки вошёл в помещение. Он не понимал, откуда звучит голос, и, осмотревшись насколько позволял взгляд, так и не обнаружил источник звука.

Часть 6: первая тренировка.
 - Отработаем управление,- сказал Фёдор.- Постарайся почувствовать робота. Если что, Диана тебя подстрахует.

 - Хорошо,- ответил Савелий, сосредотачиваясь.

 - Попробуй сжать и разжать кулак меха,- дал следующую команду Фёдор.

 Савелий закрыл глаза, чтобы лучше сосредоточиться, и мысленно представил, как сжимает и разжимает кулак. В тот же миг тело робото ожило и пришло в движение: огромный мех поднял правую руку, пальцы массивной кисти медленно сошлись в огромный металлический кулак, а затем плавно разошлись. Движение получалось плавным, почти естественным.

 - Хорошо,- одобрительно произнес Фёдор.- А теперь попробуй пройтись.

 Савелий снова закрыл глаза и представил, как шагает. Он ощутил вес робота, распределение массы, точку опоры. Мысленно перенес вес на левую ногу, поднял правую... Гигантская машина сдвинулась с места. Савелий сделал несколько шагов, чувствуя, как каждый сустав механизма подчиняется его воли.

 Затем он представил, как разворачивается. Но, не учтя габаритов робота, немного не довернул- и мех начал заваливаться в сторону. Савелий почувствовал, как теряет равновесие, и на мгновение запаниковал.

В этот момент Диана подхватила управление: ее присутствие в сознании Савелия стало отчетливее, словно она мягко взяла его за руку. Совместными усилиями они выровняли робота, вернули его в исходное положение и аккуратно завершили маневр.

 Савелий услышал голос Дианы:

 "- Мы вместе. Я учусь у тебя, ты - у меня."

 - Отлично,- констатировал Фёдор.- видишь, как все меняется, когда ты действительно чувствуешь машину? Продолжаем?

 - Да, продолжаем- твердо ответил Савелий. Его волнение сменилось уверенностью.

 Федор вывел на симулятор полигона несколько мишений- силуэты роботов пехоты "Карго-3". Они напоминали человека, но небыли статичными: постоянно перемещались, использовали рельеф местности для укрытия. Рельеф полигона был подобран специально- точно такой же, как на планете Гамма-5: скальные породы, камни больших и малых размеров, узкие проходы между валунами. Эта местность была максимально приближена к поверхности, где Савелий продолжит службу после окончания обучения.

 - Вас отправят на Гамму-5 для обеспечения безопасности коллонистов, которые ведут добычу синих кристаллов,- пояснил Федор.- Попробуй поразить цели, используя автоматическую пушку 30-го калибра.

На забрале шлема Савелия высветились пять силуэтов "Карго-3". Они непрерывно меняли траекторию движения, прятались за камнями, перебегали от укрытия к укрытию. Система наведения подсветила цели красными маркерами, а рядом появились данные о дистанции и скорости.

 - Да, и кстати,- добавил Федор,- они ведут ответный огонь. Вреда он не наносит, но ощущения неприятные, так что не попадай под ответный огонь.

 Савелий почувствовал как участился его пульс. Он сосредоточился на первой цели- "Карго-3" как раз высунулся из-за скалы. Савелий мысленно активировал систему наведения, выровнял прицел и дал короткую очередь. Пули ударили в камень рядом с мишенью- промах.

 - Спокойне,- подсказал Федор.- не торопись. Чувствуй оружие как продолжение себя.

 Савелий сделал глубокий вдох, синхронизировался с системой наведения и снова выбрал цель. На этот раз он учел скорость движения мишени, предугадал ее траекторию... Выстрел! Три пули поразили "Карго-3", и его силуэт исчез с экрана.

 "- Молодец,- прозвучал в сознании голос Дианы.- Ты быстро учишься."

  - Вижу попадание,- подтвердил Фёдор.- Продолжай. У тебя еще четыре цели.

  Он снова сосредоточился, выбрал следующую цель и приготовился к выстрелу. "Карго-3" перебегал от одного валуна к другому, стараясь держатся в тени скальных выступов.

 Савелий предугадал траекторию его движения, мысленно расчитал упреждение- и дал короткую очередь. Пули настигли робота в момент прыжка: силуэт мишени замер и исчез с экрана.

 - Попадание,- констатировал Фёдор.- Отлично сработано! Продолжай в том же духе.

 Третья цель действовала хитрее: она использовала сложный, зигзагообразный маршрут, постоянно меняя скорость. Савелий почувствовал, как Диана мягко корректирует его прицел- словно невидимая рука направляет его внимание на ключевые точки траектории. Он дождался момента, когда "Карго-3" на мгновение замер у края скалы, и выстрелил. Еще одно попадание.

 "- Ты учишься чувствовать пространство,- прозвучал голос Дианы.- Теперь попробуй предугадать действия следующей цели."

  Четвертый робот оказался самым сложным. Он не просто перемещался- он имитировал тактику засады: прятался за камнями, делал ложные выпады, провоцируя Савелия на преждевременный выстрел. Он замер, сосредотачиваясь на тактильной обратной связи от робота: ощутил вибрацию грунта под ногами меха, уловил едва заметное эхо шагов "Карго-3", отраженное от скальных стен.

 - Спокойно,- подсказал Федор.- не торопись. Дай системе обработать данные.

 Савелий дождался, пока мишень покажется из-за укрытия, сделал мысленную поправку на ветер ( симуляция учитывала даже атмосферные условия полигона) и выстрелил в момент когда "Карго-3" начал менять позицию. Пули поразили цель в движении.

  - Три из четырех,- прокомментировал Фёдор.- Осталась последняя, и она самая хитрая.

  Пятая мишень действовала нестандартно вместо того чтобы перемещаться между укрытиями, она начала кружить вокруг робота Свелия, используя рельеф для маскировки. На панорамных экранах мелькали ее обрывчатые изображения- то тень за врлуном, то быстрое движение у подножия скалы.

 Савелий почувствовал, как усиливается связь с Дианой: ее присутствие в сознании стало почти осязаемым. Вместе они проанализировали паттеры движения мишени- и поняли: "Карго-3" готовится к рывку в слепую, рассчитывая на то, что пилот растеряется от внезапности. 

       " Сейчас,- шепнула Диана. "

  В тот же миг Савелий увидел, как силуэт мишени вырывается из-за скалы в десяти метрах справа. Он мгновенно развернул корпус робота, активировал режим ускоренного наведения и дал длинную очередь. Пули прочертили воздух, поражая цель. Силуэт "Карго-3" замерцал, вспыхнул красным и исчез с экрана.

Часть 2: Роботы- механики.

В поисках источника звука Савелий осмотрел бокс- высокий ангар, похожий на те, где размещают истребители. Высокие сводчатые потолки, усиленные фермами, поддерживали сеть подвесных кранов и монорельсов. Стены были увешаны диагностическими панелями, а под ногами проходила система дренажных каналов для сбора технических жидкостей.
   Рядом с роботом сновали сервы- ремонтники модификации " Хигю-5". Это компактный многофункциональные механизмы имели сферическое тело диаметром около 60 см, заключенное в ударопрочный композитный корпус серо- стального цвета с жёлтыми предупредительными полосами.
    Тактические характеристики " Хигю-5"
-Привод: четыре независимых мотор- колеса с адаптивной подвеской, позволяющие преодолевать небольшие препятствия и работать на наклонных поверхностях.
- Манипуляторы: три выдвижных механических руки с быстросьемными насадками ( диагностические зонды, сварочные лазеры малой мощности, гидравлические ключи, отвертки с автоматической настройкой крутящего момента).
- Сенсоры: оптическая камера высокого разрешения с ИК- подсветкой, акустический анализатор для выявления микротрещин по звуку, тепловизор для контроля температурных аномалий, спектроанализатор для проверки состава технических жидкостей.
- Связь: беспроводной модуль с шифрованным каналом связи для обмена данными с центральной системой диагностики.
- Автономность: до 12 часов работы от литий‑полимерного аккумулятора; возможность быстрой замены на специальных станциях.
- ИИ- модуль: специализированный процессор с алгоритмами предиктивной диагностики- может прогнозировать отказы за 2-3 часа до их возникновения.
   Подкатываясь к своему гигантскому " собрату " на колесиках, сервы выполняли проверки- каждый отвечал за свою область по заранее распределённому алгоритму.
Некоторые маленькие мастера поднимались на подъёмнике, установленном рядом с роботом, и осматривали подвесы с вооружением: 
- турели с системой автоматического наведения;
- спаренную плазмопушку с пушкой 30- го калибра- оружие было объединено в спарку из- за особенностей энергосистемы: время перезарядки плазмы составляло полчаса ( столько требовалось, чтобы батарея накопила энергию), а пушечный модуль служил для ближнего боя в период перезарядки; 
- крепление для дополнительного снаряжения- сейчас они пустовали, но на схемах Савелий видел, что сюда можно установить ракетные контейнеры или дополнительное бронирование.
  Другие сервы копались в корпусе, проверяя:
- ядерный двигатель: компактную установку на основе уранового стержня с графитовым замедлителем;
- систему охлаждения: сеть теплообменников с жидким натрием и радиаторные панели на спине робота, которые сейчас были частично демонтированы для осмотра;
- гидравлические контуры: давление в магистралях, состояние уплотнителей, уровень рабочей жидкости;
- сервоприводы конечностей: износ шестерён, напряжение тросов, работу демпферов.
  Один из " Хигю-5" замер у ноги робота, подключившись к диагностическому порту. На его корпусе замигали индикаторы, а из динамика донёсся короткий сигнал- похоже, он нашёл какую-то аномалию и отправлял данные в центральный компьютер.
  Подойдя к панели управления на ноге робота, Савелий заметил, что это панель, поднимающая с помощью лифта шахты пилота в его рубку управления. Гладкая металлическая поверхность панели была усеяна сенсорными кнопками и голографическим дисплеем, который пока оставался тёмным.
  Повернув голову в право, он заметил на втором этаже помещение с панорамными окнами,- застеклённую диспетчерскую, опоясывающую ангар по кругу. Окна позволяли видеть всё, что происходит внизу, а внутри размещался главный компьютер: массивный блок с мерцающими индикаторами, десятками портов и голографическим проектором над консолью. За ним сидел молодой человек чуть старше Савелия- может на пару лет.
  Савелий подошёл ближе к стеклянной стене и постучав костяшками пальцев по стеклу, спросил: 
- Ты кто? Как твое имя?
 Человек за компьютером поднял глаза, улыбнулся и ответил:
- Я Фёдор, твой главный механик. Я в полном объёме отвечаю за исправность твоего боевого товарища,- он кивнул в сторону робота,- ну и за работу вот этих маленьких чудиков.
   В этот момент в ногу Савелия уперся один из сервов‑ремонтников " Хигю-5". Он начал издавать сигналы, похожие на щебетание цыплёнка, и размахивать своими тремя манипуляторами- один держал диагностический зонд, второй был сжат в подобие кулака, а третий непрерывно мигал красным индикатором.
  Савелий удивлённо отступил на шаг и обернулся к Федору:
- Что это он?
Фёдор усмехнулся, быстро пробежался пальцами по клавиатуре и ответил:
- Это он пытается тебя попросить отойти и дать ему осмотреть модуль управления лифтом.

Первая синхронизация:

 Поднявшись на лифте, Савелий оказался в рубке пилота. Кабина лифта мягко остановилась, и дверь плавно отъехала в сторону. Перед Савелием открылась просторная рубка, выполненная в сер-стальных тонах с акцентом оранжевых индикаторов. В центре помещения располагалось эргономичное кресло с ложементом и множеством креплений. Над креслом был закреплен шлем с забралом в котором находились штекеры для подключения в порты, которые были установлены в его черепную коробку. Рядом располагалась сложная конструкция из сенсорных панелей, голографических проекторов и коммуникационных модулей. По периметру рубки были установлены панорамные экраны, транслирующие изображения с внешних камер робота. Сейчас на них отображался ангар: вид сверху на снующих сервов, диспетчерскую с Фёдором, который поднял голову и кивнул Савелию, и часть стены бокса.

 Возле кресла находилась консоль с тактильными десплеями и физическими кнопками аварийного управления. На одном из экранов уже высвечивалось приветственное сообщение:

Модуль "Одиночка" готов к синхронизации. Ожидание подключения пилота. Уровень заряда системы: 97%. Статус сервов техобслуживания: активны.

 Савелий сделал шаг вперёд, и тут же встроенные сенсоры рубки отреагировали на его присутствие: над консолью вспыхнул мягкий голубой свет, а вдоль панели побежали цепочки мерцающих индикаторов- словно система пробуждалась от долгого сна. 

 Воздух наполнился едва уловимым гулом- низкочастотным вибрационным фоном работы мощных процессоров. Понарамные экраны мигнули, обновляя изображение: теперь на них вместо вида Ангара отображались схемы внутренних систем робота- переплетения гидравлических контуров, пульсирующие линии энергосбережения, вращающиеся трехмерные модели суставов.

  Савелий подошел к энергомичному креслу с ложементом. Оно казалось живым- подстраивалось под форму тела еще до того, как он сел: боковые упоры выдвинулись на встречу плечам, поясничная поддержка изменила изгиб, а крепления для ног мягко обхватили лодыжки.
  Он поднял руки, взял шлем за забрало и медленно надел его на голову в тот же миг: штекеры шлема пришли в движения- Савелий почувствовал, как тонкие металлические щупы аккуратно входят в порты на черепной коробке.
 
Ощущение было странным: не боль, а скорее интенсивное покалывание, будто тысячи микроигл одновременно коснулись нервных окончаний.

 Во рту появился металлический привкус, который быстро сменился ощущением прохладной мяты- вероятно, это сработал встроенный нейромодулятор для стабилизации вегетативных реакций.

 В ушах звучал белый шум, постепенно трансформирующийся в ритмичное биение, синхронизированное с его пульсом.

  Пока Савелий разбирался в нахлынувших ощущениях, в его сознании раздался голос:

  " Добро пожаловать, пилот. Соединение успешно установлено. Синхронизация: 25%... "

 Голос был знакомым- Савелий замер, не веря своим ощущениям. Это был голос Дианы, его первой любви. Тот самый тембр, интонация, едва заметная улыбка в конце фразы...

 " Синхронизация: 48%... 63%... Обнаружена эмоциональная совместимость на уровне 92%. Инициирую ускоренный протокол сопряжения... "

 Перед внутренним взором Савелия развернулась внутренняя панель управления. Она не была статичной- формировалась из светящихся нитей, сплетающихся в трехмерную карту системы робота. Он увидел: 
- контур гидравлических магистралей, подсвеченных синим ( нормальное давление);
- пульсирующие красные линии энергоканалов ( активная подзарядка конденсаторов);
- зеленые маркеры сервоприводов ( готовность 97%);
- желтые метки диагностических зон ( идет проверка).

 " Синхронизация: 75%... Доступ к тактильным сенсорам открыт. Теперь ты чувствуешь то же, что и робот",- продолжил голос Дианы.

 И в тот же миг Савелий ощутил:
- давление металлических пластин обшивки под "кожей" робота;
- вибрацию опорной ноги, контактирующей с бетонным полом бокса;
- слабый поток теплого воздуха от системы охлаждения ядерного реактора;
- едва заметное покачивание из-за микроколибаний грунта- робот реагировал на шаги сервов "Хигю-5" рядом с ним.

 " Синхронизация: 88%... Активирую интерфейс прямого восприятия. Смотри моими глазами, чувствуй моими сенсорами"- сказала Диана.

 Панорамные экраны рубки погасли, а вместо них Савелий увидел мир изнутри робота:
- ангар теперь выглядел иначе- в инфракрасном спектре с наложенными данными о температуре объектов;
- фигуры сервов подсвечивались зелеными маркерами("нейтральные объекты ");
- диспетчерская с Федором выделилась желтым ("Союзник");
- на периферии зрения бежали строки диагностических данных: "температура гидравлики: 37 градусов Цельсия", "заряд батареи: 97%", " готовность оружия: 85%".

 "Синхронизация 95%... Полная интеграция через 3... 2... 1..."

 В последний момент Савелий почувствовал странное слияние ощущение: его собственное сознание как будто-то расширилось, включив в себя огромный механизм. Он больше не управлял роботом- он был им.

 Федор в диспетчерской увидел, как показатели синхронизации резко подскочили до 98%, а на главном мониторе загорелась надпись:

( Режим " ЕДИНЫЙ КОНТУР" активирован).

 - невероятно,- прошептал механик, глядя на графики.- Это не просто пилот и машина. Это... единое целое.

 А в сознании Савелия звучал голос Дианы- теперь уже не просто голос, а часть его самого:

 " Мы готовы, Савелий. Что будем делать дальше? "

Последняя неделя на тренировочной базе. Экзамены. Что дальше?

  Дни тренировок в центре подготовки сменялись неделями, недели- месяцами. Савелий постепенно осваивал искусство управления мехом: от первых неуверенных движений до отточенных, почти инстинктивных реакций. Он чувствовал робота как самого себя- знал каждый сервопривод, каждую систему, каждый предел нагрузки.

 Диана перестала вмешиваться в процесс управления напрямую. Теперь она лишь мягко подсказывала о состоянии систем, напоминала о применении той или иной функции или тактики- словно опытный наставник, который больше наблюдает, чем руководит. В моменты управления мехом Савелий и Диана ощущали себя единым целым: мысли плавно перетикали в действия, а машина реагировала на малейшие импульсы сознания.

 Однажды утром сержант Гарнет собрал всех новобранцев в учебном зале. Его взгляд задержался на Савелии- в нем читалось одобрение.
- Ну что ж,- начал сержант,- наступила неделя экзаменов по управлению и знанию систем. После сдачи экзаменов вы будете распределены. Кто-то отправится на Гамму-5 - туда, где добывают синие кристаллы и где наши мехи действительно нужны. А те, кто не пройдут испытания, будут отчислены или, при желании, переведены в механики.

 Савелий с успехом сдал экзамены по теории- вопросы по управлению меха, энергосистемам, протоколам связи и боевым алгоритмам не вызвали затруднения. Затем начались экзамены по управлению.

 Последние три дня Савелий провел по 12 часов в рубке пилота. Симуляторы имитировали самые сложные сценарии: бои в горной местности, ночные операции при ограниченной видимости, стычки с превосходящими силами противника. Эти долгие часы еще ближе сблизели его с Дианой. Савелий уже не реагировал, когда она мягко, словно кошка лапкой, перебирала его воспоминания в голове, - это стало частью их взаимодействия, естественным обменом данными и опытом.

 Наконец настал день подведения итогов.

- Савелий выдержал испытания и вошел в число семи сдавших,- объявил Гарнет на общем построении.- Девять пилотов были отчисленны: четверо перевелись в механики, а пятеро направлены в пехотные полки для дальнейшего прохождения службы. Кто знает, может, они еще пересекутся с вами на Гамма-5.

 После экзаменов новабранцам было присвоенно звание капралов. Их разделили на две группы для отправки. Савелий оказался в первой группе с Маркусом и Штефаном- пилотами мехов "Двойка" и " Девятка".

 Перед отъездом сержант Гарнет подошел к Савелию:

- Ты показал отличные результаты,- сказал он, протягивая руку.- На Гамма-5 будет сложнее. Там нет симуляторов, нет второй попытки. Но я верю, что ты справишься. И Диана тебе поможет.

 Савелий пожал руку наставника.

- Спасибо, сержант. Я не подведу.

 Он оглянулся на ангар, где провел столько часов. Где впервые услышал голос Дианы. Где научился чувствовать меха как часть себя. Впереди ждала Гамма-5 - планета синих кристаллов, опасных рельефов и настоящих испытаний. Савелий глубоко вдохнул и улыбнулся. Он был готов.

  Продолжение следует....

День отправки на Гамма-5 

 Проснувшись минут за десять до подъёма, Савелий понял, что это его последние часы в центре подготовки. Сегодня они отправляются на планету Гамма-5 – он и еще двое пилотов: Маркус и Штефан.

 Они были едва знакомы – познакомились в редкие минуты отдыха, пока были свободны от занятий по управлению роботами и теории. Учеба занимала большую часть времени, и они успели обменяться лишь самой простой информацией: как кого зовут и откуда они родом.

 Маркус – яркий представитель американцев, со всей присущей им заносчивостью. Он родом из Техаса. В пилоты боевых роботов Маркус подался потому, что с детства мечтал путешествовать между мирами, побывать на других планетах. На тренировках постоянно хвастался, что однажды станет легендой, о которой будут слагать истории.

 Штефан, напротив, был типичным немцем – пунктуальным и щепетильным в мелочах. Он вырос в Берлине. На вопрос, почему поступил на службу и именно на пилота, отмалчивался. Всегда приходил на занятия первым, проверял снаряжение трижды и записывал каждую деталь в свой электронный блокнот 

 Ну а Савелий – яркий представитель русского народа, родился и вырос в глубинке, рано потерял родителей. Да и в пилоты он попал случайно: его заметил вербовщик на соревнованиях по управлению сельхоздронов. Савелий тогда удивил всех, проведя сложный маневр на устаревшей модели дрона – и это привлекло внимание специалиста.

 Сигнал "подъём" разорвал тишину казармы. Савелий быстро собрался, проверил снаряжение: все ли на месте, нет ли повреждений, заряжены ли батареи коммуникатора. Движения были отточены – за месяцы тренировок он проделывал это сотни раз.

 В столовой он наконец увидел своих будущих товарищей. Маркус уже вовсю размахивал руками, рассказывая какую-то историю, а Штефан аккуратно раскладывал приборы, сверяясь с часами.

Поздоровавшись они сели за стол. Савелий решил все же узнать, почему Штефан пришел на службу:
– Со мной все понятно: я сирота, да и вообще дело случая, что меня заметили. С Маркусом тоже все ясно – он исполняет свою детскую мечту. Ты же, Штефан учился в университете, получал образование, да и отец у тебя не из простых. Почему ты здесь?

 Штефан поморщился:
 – Вот именно, что отец. Постоянно слышу то от него, то от преподавателей, что это все благодаря ему – все, что у меня есть: деньги, образование. И еще один вопрос звучал из их уст: "Чего ты хочешь и чего ты сможешь добиться в этой жизни?" Вот я и решил уйти из университета, поступить на службу и стать пилотом. Показать им, что я могу чего-то добиться сам. Без его связей и денег.

Савелий поморщился – он не ожидал, что этим вопросом заденет Штефана за живое.
 – Прости, – тихо сказал он. – Не хотел лезть в душу.
 – Все в порядке, – кивнул Штефан. – Просто... это важно для меня.

 Маркус, до этого молча слушавший, хлопнул ладонью по столу:
 – Ну, парни, зато теперь мы – команда! И покажем всем, на что способны настоящие пилоты!

 В этот момент раздался сигнал:
 – Пилотам занять рубки управления, вывести роботов и приготовится к погрузке!

 Савелий поднялся, чувствуя, как в груди нарастает волнение. Впереди ждала Гамма-5. Он бросил взгляд на своих товарищей: Маркус уже бежал к выходу, широко улыбаясь, а Штефан еще раз проверил планшет с инструкциями. Савелий глубоко вдохнул и направился следом. Пора было начинать новую главу.

 Продолжение следует....

Космопорт. День отправки.

 Добравшись до своих роботов, пилоты пилоты поднялись в рубку. Савелий занял место в кресле - ложементе – то отреагировало мгновенно, приняв форму тела. Он почувствовал, как механизмы крепления надежно зафиксировали его. Штекры шлема мягко вошли в порты синхронизации.

 На мониторе высветилась надпись:

 "Синхронизация успешна."

 В сознании раздался голос Дианы:
 – Приветствую, Савелий. Синхронизация – 95%.

 Савелий улыбнулся и ответил:
 – Привет, Диана. Ну, что, подруга – обратился он к модулю, – готова к путешествию?
 – Да, – ответила Диана, но в голосе угадывались нотки волнения.
 – Диана, ты волнуешься? – настороженно спросил Савелий.
 – Нет, – последовал ответ с небольшой задержкой и каким-то загадочным трепетом в интонации.

 Их разговор был прерван сигналом полно синхронизации. Савелий собрался с мыслями и начал движения. В тот же миг робот ответил всеми сервоприводами – ноги плавно пришли в движение.

 Выйдя на улицу, Савелий увидел глазами робота: рядом с боксами, на площадке для построения, стояли новобранцы. Они смотрели с восхищением на мехов, кто-то – даже с испугом в глазах.

 В этот момент робот Маркуса поднял руки вверх, соединил ладони и поприветствовал новобранцев. По радиосвязи раздался голос Штефана:
 – Хорош задаваться Маркус. Ты вспомни себя: как ты в первый день смотрел на робота – распахнул широко глаза и поднимая челюсть с пола от удивления.
 
Маркус с легкой издевкой ответил:
– А я что? Просто поприветствовал новобранцев.

Савелий вмешался в разговор:
– Ага, и половину новобранцев вверг в ступор. Они смотрели на нас и недоумевали: "Что это только что было?"

Пилоты направились к космопорту, который находился в некотором отделении от тренировочной базы. Прибыв на место, они увидели космопорт во всей красе: шаттлы прибывали и отбывали будто по расписанию – ритмично и четко, словно механизмы гигантских часов. Гул двигателей, вспышки тормозных двигателей, перекличка диспетчеров по громкой связи создали атмосферу напряженной, но упорядочной суеты.

 По радиосвязи прозвучал приказ сержанта Гарнета:
 – Направляйтесь к стартовой площадке № 17. Там вас ожидают ваши шаттлы, на которых вы будете доставлены на корабль. Всего их три – в каждом по одному меху. Ваши механики уже на борту, они проведут предполетную подготовку и обеспечат погрузку.

 Савелий окинул взглядом площадку: три массивных шатла с открытыми погрузочными люками ждали пилотов. Рядом суетились техники в синих комбинезонах – проверяя крепления, сверялись с планшетами, подавали сигналы крановщикам.

 – Ну что, парни, – произнес Маркус по общей связи, – вот и начинается настоящее приключение!

 Штефан сдержанно добавил:
 – Соблюдаем порядок погрузки. Проверяем фиксацию меха в трюме перед взлетом. Никаких импровизаций.

 Савелий усмехнулся:
 – Как скажешь, Штефан. Порядок – это хорошо. Но немного приключений нам не повредит, верно, Маркус?
 – Согласен, – тихо отозвался Маркус в рации 

 Мехи один за другим начали заходить в трюмы шаттлов. Савелий аккуратно ввел своего робота в указанный отсек, дождался сигнала о фиксации и отключил питание сервоприводов.

– Погрузка завершена, – доложил он по связи.
– Подтверждаю, – отозвался Штефан.
– И я на месте, – весело добавил Маркус. 
– Готов к взлету!

Сержант Гарнет завершил процедуру: 
– Все на борту. Старт через десять минут. Удачи, капралы. Пусть Гамма-5 встретит вас достойно.

Савелий откинулся в кресле, чувствуя, как нарастает гул двигателей шаттла. Впереди ждала неизвестность – планета синих кристаллов, новых испытаний и возможно, открытий. Он закрыл глаза, прислушиваясь к легким касаниям его памяти Дианой в сознании, и улыбнулся. Путешествие началось.

На "Гермезе-3" перед прыжком.

 Савелий задумался и не заметил как шаттл стартовал. Он даже не сразу обратил внимание на то, как Диана мягко копалась в его памяти – на этот раз в образах родителей.

 – А я уже и не помню, как выглядели мои родители, – вслух произнес Савелий, обращаясь к Диане. – Я остался сиротой в четыре года, и меня воспитывали бабушка с дедушкой. Они мне заменили родителей. Все, что я умею, – это их заслуга. И я им благодарен за это.

  Размышляя в слух, Савелий не сразу заметил, что шаттлы уже начали посадку на корабль.

 Шатлы плавно приближались к военному транспортному кораблю "Гермез-3". Он находился на околоземной орбите – ветеран космических перевозок, совершивший не одну транспортную операцию на другие планеты.

 Корабль напоминал древнего воина, уставшего от бесконечных битв. Его корпус, некогда сверкавший полированной хромовой обшивкой, теперь был испещрен шрамами: следами микрометеоритных ударов, ожогами плазменных выхлопов и заплатами из композитных сплавов.

 Очертания судна напоминали вытянутый овал с утолщением в средней части. Там, за многослойной броней, располагались жилые модули, биокупола и реакторный отсек. По бокам, словно крылья хищной птицы, отходили массивные фермы с маневровыми двигателями и антенами дальней связи. Их поверхность покрывала сеть микротрещин – последствия многократных переходов через гравитационные аномалии. 

 Нос корабля венчала рубка управления - остекленный пузырь с затемненными иллюминаторами. Сквозь них едва угадывались контуры голографических панелей и кресел пилотов. По всей длинне корпуса тянулись технологические каналы: из них выглядывали контуры вспомогательных систем, разъёмы для стыковки дронов и рампы для приема шаттлов – именно туда и направлялись машины доставляющие пилотов модулей "Одиночка".

 Раздался гул маневровых двигателей – последние поправки перед входом шаттлов в грузовые отсеки корабля.

 По общей связи прозвучал голос главного механика:
 — Погрузка прошла успешно. Герметичность отсеков - полная, отклонений нет.

 Командир корабля ответил:
 – Отлично. До старта к планете Гамма-5 – 15 минут. Прошу всех пассажиров пройти в жилые отсеки. В грузовых отсеках никого не должно быть до окончания полета.

 Савелий снял шлем - забрало после отключения штекеров синхронизации. И снова вздрогнул от уколов системы восстановления – рефлекторно выругался:
– Твою мать... Полгода уже прошло, а я все никак не привыкну к этим чертовым уколам! 

 Он спустился вниз и направился по коридору в жилой отсек. По дороге Савелий встретил Штефана и Маркуса.
– Ну что, капрал, – подмигнул Маркус, – готов увидеть Гамма-5 во всей красе?
– Готов, – кивнул Савелий. – Хотя, если честно, волнуюсь.
– Волнение - это нормально, – сдержанно добавил Штефан. – Главное - сохранять хладнокровие в критический момент.

  Персонал корабля, попадавшийся на пути, с явным интересом смотрел на пилотов – впервые вживую видели бойцов с модулем "Одиночка". До этого они лишь слышали о них: о необычной синхронизации, о загадочных женских образах модулей и о том, как пилоты буквально сливаются с мехом в единое целое. Кто-то перешептывался, кто-то украдкой фотографировал на коммуникатор, кто-то просто провожал взглядом.

 – Чувствую себя экспонатом в музее, – тихо заметил Маркус.
 – Привыкнешь, – усмехнулся Савелий. – Или научись не замечать.
 
Они вошли в жилой отсек – просторный зал с рядами откидных кресел, голографическими экранами новостей и автоматами с питанием. Савелий опустился в кресло, закрыл глаза и прислушался к себе. Где-то на периферии сознания тихо звучал голос Дианы:
– Все будет хорошо, Савелий. Мы справимся.
– Я знаю, – мысленно ответил он. – Спасибо, что ты рядом.

Корабль вздрогнул – включились маршевые двигатели. За иллюминатором медленно поплыли звезды. "Гермез-3" начал разгон перед прыжком к Гамме-5.