профессиональный от слова "профессия". Тот игрок, чьей профессией покер не является, даже если играет хорошо, не может считаться профессиональным.
Наверно, целью профессионального игрока являются только деньги, у непрофессионального деньги не стоят на первом месте.
Аналогия хорошо чувствуется, если определять профессионал/любитель на примере футбола и хоккея. В эти игры играют многие, но только профессионалы тщательно подходят к игровому процессу, тренировкам, работе над собой и т.д., поддерживая свой уровень, чтобы можно было за свою игру получать деньги. В покере профессионалы делают все тоже самое, чтобы поддерживать хороший уровень, чтобы он позволял зарабатывать игрой деньги. Таких гораздо меньше, чем любителей.
Вот интересно сколько всего таких игроков в мире, хотя бы примерно. Гугл не подсказал(