Как хороша моя пот-лимитная омаха

Казалось, что дорога простирается на целые мили. Причина этому была проста: она действительно простиралась на целые мили. Если бы не луна, услужливо освещавшая путь, возница, управлявший каретой, вполне мог столкнуться с неразрешимой задачей: ехать наугад и не разбиться. Путешественница, находившаяся в салоне кареты, уже оставила все попытки разговорить своих провожатых. Ни возница, ни двое солдат, ехавших вместе с ней, не желали отвечать на ее расспросы. Она пыталась проследить, куда они направляются, из окна, но в какой-то момент перестала понимать и это. Ее постепенно начинало укачивать, когда она услышала, что к привычному топоту копыт присоединился какой-то новый.
- Не лучшее время для путешествий, - голос, показавшейся ей ледяным, буквально пронзил тишину своей уверенностью и силой.
- Знаем, но ехать все равно надо, - нехотя ответил возница.
- Интересно, кто же скрывается там, в салоне? – будто не обращая внимания на собеседника, рассуждал незнакомец.
Повисла пауза. Было ясно, что возница не желает продолжать разговор, а всаднику может и наскучить столь невразумительный собеседник, поэтому надо было что-то предпринять. Но незнакомец один, а ее сопровождают трое, следовательно, если просто позвать на помощь, шансы всадника вызволить ее из беды и остаться вживых не превышают 25%. Причем, это, пожалуй, верхняя планка, но прикидывать точнее просто не было времени, поэтому путешественница решила сделать нейтральный шаг, чтобы лучше оценить обстановку и не дать всаднику исчезнуть прямо сейчас.
- Ваш голос меня разбудил, поэтому теперь я не прочь и познакомиться, - проговорила она максимально спокойным и равнодушным голосом, - Как вас зовут, сударь?
- Прошу прощения за это. Я Владимир, странствующий ученый. Готов биться об заклад, что ваше имя столь же красиво, как и вы!
- Василиса, - не успев подумать, сказала путешественница, чувствуя себя очарованной голосом и манерами незнакомца.
- Весьма любопытно, ведь именно так зовут пропавшую невесту Ивана-царевича, - задумчиво рассуждал всадник, - Однако я не смог присутствовать на сегодняшнем празднике и не знаю, как она выглядит.
Еще немного, и Василиса навлечет немалые неприятности на своего нового знакомого, если, конечно, она уже не сделала этого. Поэтому она решила подтвердить его опасения так, чтобы это было понятно только ему, а сопровождавшие ее солдаты должны потерять бдительность.
- А если бы вы присутствовали, то знали бы, что я подружка невесты Ярополка, а вовсе не невеста Ивана-царевича, - уверенно заявила Василиса, кивая головой и молитвенно сложив руки, как бы давая понять, что она имела в виду обратное.
- Я понял. Действительно, мало ли Василис в королевстве, - с улыбкой произнес Владимир.
Теперь, видимо, всадник понял, что она нуждается в помощи, и Василиса предположила, что если Владимир уверен в своих силах в совокупности с эффектом неожиданности, то предпримет что-либо прямо сейчас, а если нет, то он должен будет проследить, куда направлятся карета, и сообщить об этом страже.
- Благодарю за столь любезную беседу, но у меня срочное дело, которое требует, чтобы я Вас покинул. Желаю счастливого пути, - проговорил Владимир, словно наполнив воздух пронзительным холодом, и прибавил в скорости так, что буквально тут же исчез из поля зрения Василисы.
Лелея надежду, что всадник ее правильно понял и теперь собирается проследить за каретой, Василиса приободрилась и решила, что настало время для того, чтобы вздремнуть. Однако мысли не давали ей сомкнуть глаз. Кому могло понадобиться ее похищать, кто из стражников заодно со злодеями, зачем и куда везут – все эти вопросы крутились у нее у голове, пока карета не остановилась. Василиса услышала ржание коней и недоуменные возгласы ее провожатых. Она выглянула в окно и увидела, что посреди дороги стоит лошадь, привязанная к камню, и загораживает проезд. В эту же секунду что-то, с ужасающим свистом рассекая воздух, поразило возницу, а также солдата, сидевшего с ним рядом. Тот же холодный и властный голос, что Василиса слышала совсем недавно, зловеще раздаваясь в ночном лесу, заявил: «Брось оружие и сдайся, чтобы сохранить жизнь!» По-видимому, это обращалось к тому солдату, который ехал сзади, и, судя по звуку вытаскиваемого меча из ножен, явно не собирался последовать совету Владимира. «Будь по-твоему! Надеюсь, я встретил достойного противника.» С этими словами откуда-то из темноты показался новый знакомый Василисы, на которого тут же набросился выживший солдат. Василиса не разбиралась в методиках боя на мечах, но даже ей эта дуэль показалась странной. Владимир парировал и нехотя контратаковал так легко, будто это какой-то тренировочный бой, и он не хотел заканчивать его преждевременно. Его оппонент же, напротив, яростно нападал и отбивал удары оппонента, явно демонстрируя весь свой потенциал. В таком ключе бой продолжался несколько минут, пока Владимир в очередной контратаке не вырубил своего противника локтем. Тот упал и потерял сознание.
- Кажется, ты обещал лишить его жизни, если он откажется сдаться без боя? – Василиса сама не поверила, что произнесла эти слова, - То есть, я хотела сказать, спасибо! И с каких это пор странствующие ученые сражаются лучше солдат?
- Я блефовал, - без признаков одышки после боя и с улыбкой на лице объяснил Владимир, - он мне еще понадобится…
Победитель подошел к карете, открыл дверь и подал руку Василисе, чтобы ей было удобней сойти на землю.

жаль только, что эффект в блоге больше